牙齦萎縮現象被稱為牙齦退縮，在臨床上即牙齦緣向根尖方向逐漸退縮，主要表現為暴露牙根、牙縫。多數情況下，牙齦退縮可能伴有冷熱、機械刺激敏感、牙齦出血、紅腫。很多時候，牙齦可以一邊腫，一邊退，健康的牙齦越來越少，直至消失殆盡。 

       牙齦退縮主要發生在牙齒面向外側的牙齦上，通常與創傷、炎癥、性別、牙齒排列、吸煙、激素水平等因素有關，其中中老年人多見于炎癥、慢性磨耗，年輕人相對更多見于咬合創傷、口腔衛生習慣不良等。 

       引起牙齦退縮的主要原因

           1 、牙周炎癥 這是臨床上最常見的牙齦退縮原因。許多主動來牙周科就診的患者都有相關主訴：牙縫越來越大、牙齒之間有黑三角、吃東西塞牙、牙齒變長、牙根發酸……雖然最終經過了一系列的牙周治療之后，關于出血、疼痛、一部分的牙齒松動癥狀都會不同程度好轉，但唯獨這一類炎癥引起的牙齦退縮幾乎是無法逆轉的，甚至在大多數的時候，肉眼可見的牙齦退縮情況，由于結石的去除和牙齦紅腫的退卻，反而會變得更加慘不忍睹。 

           盡管根據牙周疾病新分類，退縮牙周組織經過治療后仍然可以恢復到牙周健康狀態，但由于牙齦的缺失導致紅白美學永久喪失，此“健康”已然并非普羅大眾意識中的“健康”。許多時候，基于牙周組織極難自行再生這一點，醫生會告訴求治心切的患者朋友們，牙周炎治療無法達到他們心目中的治愈標準。 針對牙周炎引起的牙齦退縮，更重要的是預防而非治療，亡羊補牢往往為時已晚，真正意義上的維持牙周健康，還需從牙齦尚未鬧脾氣出走之時做起。  

           2 、刷牙不當 發生牙齒缺失如未及時修復或種植，會使缺牙兩側的牙齒向缺牙處傾斜，原本與缺失牙咬合的牙齒會伸長。從而造成伸長牙與兩側牙齒的接觸關系異常，加之缺牙區兩側牙齒的傾斜，咀嚼時食物就很容易塞入形態異常的牙縫中。 

           過度用力與刷牙工具選擇不合適例如使用過于硬質的刷毛和過分粗糙的牙膏，通常會造成另一種類型的牙齦退縮。有些人會在日常使用的牙膏中添加食鹽和小蘇打，但事實上，萬事皆應有度，它們只是摩擦劑，不會使清潔效果錦上添花，它們只會造成更多的牙齒楔狀缺損和牙齦退縮。另外，幾乎所有的牙醫都會推薦使用牙線，然而“適當的頻率和力度”這句話，總是容易被忽略。 

          值得一提的是，很多時候，這種牙齦退縮是有可能被治療的，通過改善不良口腔習慣，結合牙周治療，配合移植自體組織或人工材料的軟組織手術，抑或是合理的充填和修復治療，牙齦和牙齒的外觀能夠得到一定程度的恢復。  

          3 、異常的解剖因素、外力因素、全身因素 牙齒排列不齊可導致牙齦退縮。突出于牙列的那顆牙，往往是最脆弱的那顆牙，也是最愛搞事情的那顆牙。過大的咬合力量、矯正時的牽拉力量、不合適的假牙邊緣壓迫與偏薄的骨壁和牙齦，使某些牙位更容易成為牙齦退縮開始發生時首當其沖的受害者。而盡管其機制尚未闡明，但例如激素水平、吸煙、內分泌系統疾病等，似乎也對牙齦退縮的產生和進展有某種程度的影響。